Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
— Да будет так, — кивнула старушка. — Ты спасешь многих, очень многих. Это тебе благодарность от Морааны за доброту сердца. Взамен я попрошу лишь об одном. Однажды, через много лет, ты сможешь мне вновь помочь. Не откажи.
— Конечно, — улыбнулась девушка, не чувствуя беды, не ведая, какую ошибку совершает.
— Тогда договорились. Езжай домой, хорошо отдохни. Завтра тебя ждут удивительные открытия.
— До свидания… Мораана. Берегите себя.
Бабушка вышла из машины и растворилась в ночной тьме настолько стремительно, словно сама являлась ею. Поежившись, девушка продолжила путь.
* * *
Пересказав мне события своего прошлого, мама печально вздохнула и добавила:
— Если бы я только могла, то…
— Не стала бы заключать ту сделку? — удивилась я. — Ты же помогла сотням, а то и тысячам людей!
— Но какой ценой! — возразила она.
— И какой?
Родительница сникла, чувствуя вину. Меня озарила догадка, в которую не хотелось верить. Тем не менее, я озвучила предположение:
— Только не говори, что Мораана… что отец… — мама закрыла лицо ладонями. — Вот стерва! Это из-за нее болен отец?
— Она пришла ко мне недавно и напомнила о сделке. Сказала, что ей требуется помощь. Попросила моего разрешения. Я даже представить не могла, что она нашлет болезнь на Ромула! Да кому в здравом уме вообще такое в голову придет? Тем не менее, она воспользовалась моим доверием и сделала это. Просто коснулась спящего мужа, поблагодарила и исчезла. На следующий день у него начались головокружения, резко ухудшилось самочувствие и…
— Думаешь, это ее рук дело?
— Она коснулась моего мужа! — повторила мама настойчиво. — Я видела черную энергию, чувствовала применение магии. У меня нет сомнений.
— А ты, получается… на самом деле ведьма? — последнее слово я сказала тише, словно стесняясь собственного предположения. Я журналист и не верю в подобные вещи, однако действительность подбрасывает все новые и новые факты, которые не позволяют более отрицать очевидное. Магия существует, но, что моя собственная мама ею владеет — это, конечно, нонсенс.
— Волею Морааны я была наделена даром. Когда проснулась на следующее утро после странной встречи, то почувствовала себя иначе. Словно вместо крови у меня тек кофеин. Удивительная бодрость, работоспособность, сила! Что-то невероятное! Первым делом я направилась изучить растения, собранные ночью и обомлела. Мне стоило лишь посмотреть на лист, корень, стебель или цветок, и я уже знала их химический состав. Это невозможно, но это было так! Мне удалось в тот день разгадать загадку ипомеи и сделать свою первую настойку для соседской девочки, которая ослепла после аварии. Через несколько дней ее применения девочка прозрела, хотя врачи говорили, что она никогда не сможет видеть.
— И это сделали растения? — удивилась я.
— Не только они… В настойки словно попадала часть силы. Не знаю, как это объяснить и без того звучит, словно бред, но, если кто-то другой повторит все те же действия, то не получит такого эффекта. Мои однокурсницы пробовали. Результат — ноль. Тогда я подняла все книги, какие было можно, перерыла интернет. Мне удалось найти информацию о древней богине Мораане, но это были лишь отрывки. Крупицы… Тогда я поняла, кого встретила той ночью в лесу и в какую беду попала. Во всех легендах описывалось, что взамен богиня просит нечто дорогое и ценное. Хотя и дары ее всегда велики и щедры. Поэтому, Лира, не соглашайся. Что бы она ни предложила.
— Она предложила исцеление для отца.
— Исцеление от болезни, которую сама и наслала! — фыркнула мама. — Нахалка! Ради чего все это было? Чтобы посадить на крючок тебя?
— Чтобы я не согласилась на брак с Макнамарой. Будто он когда-то может мне его предложить, — я закатила глаза и отмахнулась. — Не велика потеря. Не существенен обмен. Тут даже думать нечего. Если бы ты не появилась, я бы ответила ей «да».
— И отец никогда бы тебя не простил, — заверила мама. — Он прожил долгую, надеюсь, счастливую жизнь. Будь я на его месте, не позволила бы тебе жертвовать своим счастьем.
— Счастьем? Ты видела это блондинистое недоразумение, которое трахает все, что движется? А то, что не движется, он заставит двигаться только для того, чтобы трахнуть! — не удержалась я. Глаза мамы расширились от удивления. — Ты уж прости за откровения. Но это омерзительно!
— Неужели все так плохо?
— Все гораздо хуже! К тому же, Мораана каким-то образом связана с Макнамарой, но ты и так это знаешь. Еще и метки эти странные на руках.
— Какие метки? — встрепенулась мама, а я прикусила язык за лишнюю болтливость.
Упорством я пошла в маму, а потому, чтобы сэкономить нам обоим время и нервы, закатала рукава, продемонстрировав отметины. Родительница склонилась над моими кистями, разглядывая их и так, и сяк, а затем заверила, что следует показать Ханне. Ничем хорошим для меня это не обернется.
— Я уже выслала ей фотографии. Ответа пока нет.
— Прошу, держи меня в курсе. И не соглашайся на сделку с Морааной. Сдается мне, она заразила твоего отца, чтобы не допустить брака между тобой и Райаном.
Я рассмеялась.
— То есть, папа болен из-за нас с тобой и из-за того, что я влюбилась? А богиня просто повредничать решила?
— Лирочка, не стоит ее недооценивать. Она видит будущее, знает все наперед. То, что кажется невероятным, на самом деле имеет глубокие причины, которые мы можем понять слишком поздно. Или вообще никогда не понять…
— Ох, мама, — я протерла лицо ладошками. Усталость окатила, словно внезапно спустившийся ливень. — Не знаю. Все, что могу обещать — это подумать. Здоровье отца слишком заманчивое предложение. К тому же, цена невелика.
— Счастье дочери — слишком высокая цена, — возразила мама.
— В конце концов, счастливой можно быть и без строчки в паспорте, — подмигнула я и, поцеловав маму, направилась в душ.
Ночью мне не спалось, как и маме. Она бесцельно щелкала кнопками пульта, перелистывая один канал за другим. Меняющиеся картинки, видимо, успокаивали. В моей же голове мелькали собственные картинки: какой будет моя жизнь без Райана, но с отцом и с Райаном, но без отца. Все говорило в пользу первого варианта. Женитьба не смерть. Без нее можно и обойтись, хотя, конечно, само предположение смехотворно. Наш цветочный брак — это дурачество, не более. Но настоящий, с человеком, который поступает подло, который не ценит женщин и делает что-либо исключительно с одной целью: получить выгоду явно не числится в моем списке идеальных мужчин. У него нет ни одного достойного качества. Вообще ни одного. Он — антипод моего идеала. Но от чего все мысли об этих удивительных глазах? Почему в голове его бархатный, успокаивающий голос? Почему губы помнят тепло его губ, а кожа — каждое прикосновение? Почему сердце не слушает разум? Я и Райан — это уравнение, не имеющее решения. Это как делить на ноль… Невозможно! С другой стороны, если я заключу сделку с Морааной, чем это обернется? Мама никогда не вмешивалась в мою жизнь. Откровенно говоря, за все годы она впервые настоятельно попросила меня не делать что-то… Не заключать сделку. А что, если я ее не послушаю, и однажды Мораана придет ко мне так же, как пришла к маме? Что, если в обмен за жизнь отца заберет маму? Да, цена пока одна — не выходить замуж за Райана, но кто мешает ей все изменить? Не создает эта женщина… богиня впечатление человека… богини, которая держит свое слово.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
